«Белоснежная» Касабланка

Современная — второй крупнейший город Африки (после Каира) — шумная и космополитичная. Это индустриальный центр Марокко — огромная столица, где традиционные марокканские плащи кажутся неуместными среди аккуратных костюмов и темных очков европейцев.

За свою долгую историю Касабланка пережила несколько взлётов и падений. В VII-VIII веках нашей эры на этом месте существовало небольшое берберское поселение , когда-то бывшее столицей берберского государства Бергоуата. В Средние века жители Анфы торговали с Италией, Испанией и Португалией. Позднее в порту Анфы нашли прибежище пираты, нещадно грабившие европейские торговые корабли. В середине XV века разгул пиратства у берегов Марокко достиг таких масштабов, что португальцы, больше других страдавшие от нападений на море, решили навсегда покончить с пиратами. И в 1468 году они направили в Анфу карательную экспедицию из 50 кораблей и 10000 солдат. Город был взят штурмом и сожжён дотла.

Однако спокойствие в прибрежных водах длилось недолго. В 1515-м году пиратские набеги возобновились, и португальцы направили в Анфу вторую военную экспедицию, снова разрушившую город. В районе порта португальцы построили колонию и оборонительные укрепления. Форт и город они назвали Каза Бранка, то есть “белый дом” — поскольку в центре города стояло белоснежное здание, служившее путникам ориентиром. 

В 1755 году Каза Бранку разрушило ужасное землетрясение, не оставившее от города камня на камне. Лишившиеся укреплений португальцы под давлением войск султана Мухамеда бен-Абдалаха вынуждены были покинуть Каза Бранку. Арабы перевели название города на свой язык — получилось . Но часто бывавшие в этих местах испанские торговцы из Кадиса и Мадрида называли город на свой манер — Каса-бланка. Это название и сохранилось до наших дней. Теперь многие марокканцы ласково-сокращенно называют свой город просто “Каза”.

До начала XX века французское влияние в Марокко росло. Были установлены регулярные морские рейсы между Касабланкой и Марселем. Долгое время Касабланка была в глубоком упадке, пока французы не решили реконструировать её — украсить широкими бульварами, общественными парками и мавританскими зданиями. А в 1906-м году началась перестройка гавани Касабланки. Но 30 июля 1906 года в городе вспыхнуло восстание. В порту были убиты 9 рабочих, а французское консульство взято в осаду. Правительство Франции направило в город военную экспедицию, в результате Касабланка была оккупирована.

В 1912-м году французский маршал Лиотей был назначен генерал-резидентом Касабланки. При нём было закончено строительство одной из самых больших в мире рукотворных гаваней — длиной 3 километра 180 метров!. И город-порт превратился в главный экономический центр Марокко.

В Касабланке на берегу океана стоит одна из самых больших и прекрасных мечетей мира — . Это вторая в мире по величине мечеть после мечети в Мекке. Удивительно, но её архитектор — француз Мишель Пинсо даже не был мусульманином. Высота минарета мечети 200 метров. Это самое высокое религиозное сооружение в мире. Её минарет на 30 метров выше знаменитой Хеопса и на 40 метров выше собора Святого Петра.

Строительство мечети длилось около 4 лет — её открыли 30 августа 1993 года. А до этого день и ночь несколько тысяч рабочих трудились не покладая рук: мрамор для строительства везли из Агадира, гранит — из Тафраута, стекло из Венеции.

Одновременно в мечети Хасана II могут молиться 20 тысяч верующих и ещё 80 тысяч — на площади возле мечети. Общая стоимость этого грандиозного сооружения — около 800 миллионов американских долларов. Причём все эти деньги — исключительно пожертвования верующих.

Мечеть Хасана II — одно из немногих религиозных сооружений в Марокко, куда пускают немусульман. Внутри зал для молитв украшен 78 колоннами из розового гранита, полы устилают плиты из золотистого мрамора и зелёного оникса, а центральная часть крыши может раздвигаться. Заплатив 100 дирхемов (около $10), любой желающий может попасть внутрь и фотографировать это великолепие в своё удовольствие.