Сокровища Южной Африки

Здесь под землёй не камень с вкраплениями золота. Здесь золото, в которое вкраплён камень...

Кто не читал о золотой и алмазной и лихорадках на юге Африки (в Трансваале, Оранжевой республике и Капской колонии), так красочно описанных в романах Луи Буссенара и Майн Рида? По страницам приключенческих романов кочуют в деревянных фургонах, запряжённых волами, или топают пешком по дорогам и тропам бородатые, пропылённые и пропечённые африканским солнцем люди в грубых башмаках и брезентовых штанах, в широкополых шляпах, с лопатой и кайлом за спиной и верным «смит-и-вессоном» на поясе...

Природа наделила Южную Африку несметными сокровищами. И вожделенные алмазы, и манящее хранятся в недрах юга Африки, причём в таких количествах, какие не встречаются ни в одном другом месте планеты.

Сначала обнаружили алмазы. Известно, что в 1866 году сын одного из фермеров нашёл алмаз весом 13 каратов. Вскоре из гальки реки Оранжевой извлекли алмаз в 22 карата, а затем местный житель подобрал в пустыне алмаз весом 89 каратов, необыкновенной чистоты. Он и предопределил судьбу Трансваальской и Оранжевой республик буров — голландских, немецких и французских поселенцев. Но Великобритания не могла смириться с тем, что сокровища достанутся бурам. Английские войска вторглись в Трансвааль и захватили всю территорию Южной Африки, включая Кимберли — поселение, рядом с которым были найдены первые алмазы, а впоследствии разведана кимберлитовая трубка.