Мощная и загадочная река Заир (Конго)

Мощная и загадочная река Заир (Конго) прокладывает свой путь от истоков в саваннах Замбии через болота и джунгли Центральной Африки к Атлантическому океану...

Хотя эта река официально зовется Заир с 1971 года, её дикий облик неразрывно связан с загадочной, полной тайн историей, на протяжении которой она была известна под названием Конго — исковерканное португальцами западно-африканское слово, означающее “река, поглотившая все реки”. Здесь, на берегах этой фантастической реки, и в самом деле чувствуешь трепет перед мощью природы: более 4300 километров в длину, с бассейном площадью в 3,9 тыс. км², она уступает по расходу воды только Амазонке, изливая в Атлантический океан почти 42450 кубических метров воды в секунду!

Река Заир (Конго) открыта в 1482 году португальским мореплавателем Диего Каном. Исследовалась в 1871—1872 Давидом Ливингстоном; Генри Мортон Стэнли исследовал в 1876—1877 Конго от Ниангве вниз по течению; Кассаи исследовал Виссман в 1885.

Возможно, никто не сумел передать сущность реки Конго так ярко, как романист Джозеф Конрад, написавший в “Сердце тьмы”, что очутиться на ней “всё равно, что отправиться в путешествие к первоначалам мира, когда на земле буйствовала растительность и царили гигантские деревья... Это был покой безжалостной силы, погруженной в созерцание непостижимых намерений. Она обращала к вам свой мстительный лик”.

Лунные горы Рувензори

Лунные горы — романтическое название одного из крупных горных массивов на Земле — Рувензо́ри.

Рувензо́ри  — горная цепь в Восточной и Центральной Африке, на границе Уганды и Демократической Республики Конго (Заира). Горы Рувензори расположены в западной части Восточно-Африканской рифтовой системы. Длина хребта 120 км, ширина — около 50 км. Хребет включает в себя 6 основных вершин: Маргерита (Стэнли) 5109 м, Спик 4890 м, Бейкер 4843 м, Эмин 4798 м, Гесси 4715 м и Луиджи и Савоя 4627 м. Вершина Стэнли является третьей по высоте вершиной Африканского континента после Килиманджаро и горы Кения, однако в отличии от последних горы Рувензори имеют не вулканического происхождения.

Массив открыт в 1876 году экспедицией Генри Стэнли, который со слов местных жителей записал несколько названий. Из этих названий закрепилось нынешнее, которое означает “творец дождя”, “повелитель облаков”. Первое восхождение на вершину было совершено герцогом Абруццким в 1906 году.

Горный хребет Рувензори — одно из немногих, вечно покрытых снегом и льдом, мест на Африканском континенте. Климат здесь меняется в зависимости от высоты и расположения склонов — на южных склонах влажность выше, а над областью площадью приблизительно 2500 км² проливается наибольшее количество осадков. Дневная температура может значительно колебаться, что равнозначно переходу от глухой зимы к зениту лета в течение суток. Вершины Рувензори скрыты за облаками 300 дней в году.

Демократическая Республика Конго (Заир)

Демократическая Республика Конго (фр. République Démocratique du Congo), с 1971 по 1997 год — Заир, с 1960 по 1964 год — Республика Конго — крупнейшая по площади страна в центральной Африке и третье по величине государство континента. Общая площадь — 2,3 млн. км². Большая часть территории страны находится в бассейне реки Конго (Заир). Граничит с Конго — на северо-западе, с Суданом и Центрально-Африканской Республикой — на севере, с Угандой, Руандой, Бурунди и Танзанией — на востоке, с Замбией — на юге, с Анголой — на юге и западе (в том числе с ангольским анклавом Кабинда). На крайнем западе Демократическая Республика Конго имеет выход к Атлантическому океану на очень коротком участке побережья (всего 40 километров) между Анголой и Конго. На востоке страны преобладает горный рельеф — массив Рувензори и вулканические горы Вирунга (высота до 4507 м), с действующими вулканами. Высшая точка — пик Маргерита (5109 м). На западе и юге преимущественно равнины, покрытые влажными экваториальными лесами и вторичными саваннами на западе, а на юге и юго-востоке — сухими тропическими редколесьями.
Столица — Киншаса.

Климат преимущественно экваториальный, влажный. В южной части страны и на северной окраине — субэкваториальный. Средние температуры воздуха колеблются от +25°С до +28°С, суточные перепады достигают 10-15 градусов. Два дождливых и два сухих сезона: “малый” сухой сезон — январь—март, “малый” дождливый сезон — апрель-май, зимний сухой сезон — июнь—август, дождливый сезон — сентябрь—декабрь. Осадков в экваториальной зоне выпадает 1700–2200 мм в год, особенно сильные дожди идут с апреля по май и с сентября по ноябрь. Экваториальные ливни в эти месяцы сильны, но кратковременны (обычно во второй половине дня).